Ohjaus: John Erick Dowdle
Pääosissa: Perdita Weeks, Ben Feldman,
Edwin Hodge, François Civil, Marion Lambert,
Ali Marhyar, Pablo Nicomedes, Hamidreza Javdan
Genre: Kauhu, Jännitys
Kesto: 1 tunti 33 minuuttia
As Above, So Below on elokuva, joka on roikkunut katselulistallani kokonaisen ikuisuuden. Nyt pääsin kuitenkin vihdoin oikeaan mielentilaan sitä varten. Se on vuonna 2014 ensi-iltansa saanut kauhuelokuva, jonka ohjauksesta vastaa yhdysvaltalainen John Erick Dowdle. Vaikka nimi ei itsessään sanonutkaan ennakkoon mitään, on ohjaaja entuudestaan yllättävänkin tuttu tapaus minulle, kun herran filmografiaa tarkastelee tarkemmin. Nimikkeet eivät kuitenkaan paljoakaan toiveita herättele laatunsa puolesta.
''Found footage'' -kuvaustekniikkaa hyväksikäyttävä elokuva on yksi niistä tapauksista, joka julkaisunsa alla sai paljon kritiikkiä niskaansa, mutta joka on sittemmin löytänyt omat vannoutuneet kannattajansa vuosien edetessä. Odotukseni tuotosta kohtaan olivat maltilliset, vaikka olinkin optimistinen sen suhteen ennakkoon ajateltuna. Elokuva toimii myös Universal Pictures- ja Legendary Pictures -tuotantoyhtiöiden pitkäaikaisen sopimuksen ensimmäisenä yhteistuotantona.
Alkemiatutkija Scarlett Marlowe seuraa kuolleen isänsä jalanjälkiä etsiessään Nicolas Flamelin legendaarista viisasten kiveä. Koska kaikki vihjeet johtavat Pariisin labyrinttimäisiin katakombeihin päättää Scarlett lyöttäytyä yhteen kollegojensa ja kunnianhimoisten paikallisten tutkimusmatkailijoiden kanssa päästäkseen sen uumeniin etsimään himoittua aarretta. Syvemmälle katakombeihin vaipuessaan he kuitenkin huomaavat, että polut johtavat kartoittamattomalle alueelle, joka pitää sisällään helvetillisiä ilmestyksiä.
As Above, So Below toimii ikään kuin löydettynä dokumenttielokuvana tai dokumentaarisena todistusaineistona, joka näyttää mitä sekalaiselle tutkimusryhmälle tapahtui Pariisin katakombeissa aarteen etsinnän seurauksena. Elokuvan idea perustuu löyhästi kirjailija Dante Alighierin 1300-luvun alussa kirjoittamaan Jumalainen näytelmä -runoelman yhdeksään helvetin piiriin, joten kyseessä on jo perusteiltaankin varsin kiehtova tapaus kaiken kaikkiaan.
Jos tuotosta pitäisi vertauskuvallisesti kuvailla mustana valkoiselle, niin sanoisin, että se on kuin National Treasure - kansallisaarre yhdistettynä The Descent - loukussa -elokuvaan. Ikään kuin aarteenmetsästystä helvetin porttien toisella puolen. Elokuva alustaa asetelmansa suoraviivaisesti esittelemällä Perdita Weeksin esittämän päähahmo Scarlettin, joka on seurannut koko elämänsä ajan edesmenneen isänsä jalanjälkiä pelastaessaan maailmalla ''tuhoon tuomittuja'' aarteita.
Saamme avauskohtauksen aikana hyvän käsityksen itse hahmosta ja hänen määrätietoisesta ajatusmaailmastaan. Tämän jälkeen lähdemmekin puimaan läpi varsinaista tarinaa ja alustamaan sitä mahdollistavia pelinappuloita. Scarlett saa vihiä Pariisin katakombeissa piilottelevasta viisasten kivestä ja sen olinpaikasta. Nainen päättää Edwin Hodgesin esittämän kuvaaja Benjin kanssa suostutella entistä poikaystäväänsä Ben Feldmanin esittämää Georgea mukaansa.
Vaikka mies onkin alkuun vastahakoinen, liittyy hän seurueeseen mukaan. Loput ryhmästä koostuukin sitten paikallisista tutkimusmatkailijoista, jotka tietävät tavat päästä paikan päälle virkavallan huomaamatta. Benji ikuistaa elokuvan aikana suurimman osan käytävistä keskusteluista ja tapahtumista alustuksesta itse toimeen. Tämä perusteelliselta tuntuva lähestymistapa antaa tarinalle tarpeeksi tilaa hengittää ja hahmoille mahdollisuuden kommunikoida keskenään luodakseen realistisemman ryhmädynamiikan.
Tarinallisesti elokuva ei kovinkaan suuria harppauksia ota uniikkiutensa puolesta, vaikka muutamia ihan miellyttäviä ideoita se heitteleekin aika ajoin tarjottimelle. Hahmot eivät myöskään ihan kaikista muistettavimmasta päästä ole, vaikka tarinakaarissa onkin ihan pätevää edes vientiä havaittavissa. On siis ihan reilua sanoa, ettei elokuvalla ole paljoakaan syvällisyyttä tarjottavanaan. Tämänkaltaisessa tuotoksessa se ei ole kuitenkaan välttämätöntä.
Varsinaiset ongelmat kulminoituvat enemmänkin sisältöön - etenkin pienempien tarinakaarien päämäärättömyyteen ja suunnattomuuteen. Monet roikkuvat punaiset langat jätetään heitteille edetessämme luolaverkostossa syvemmälle ja syvemmälle. Vaikka muutamia ideoita viedäänkin eteenpäin, jäävät monet niistä yhdentekeviksi kokonaiskuvassa tilanteen eskaloituessa mitä villeimmille teille. Helvetilliset näyt ja hallusinaatiot aiheuttavat myös harmaita hiuksia katsojalle.
Emme nimittäin saa missään vaiheessa kunnollista vihiä katakombeja kontrolloivasta voimasta tai toimintamallista. Tiedostamme toki hyvin aikaisessa vaiheessa sen, että luolaverkosto pitää sisällään jotain selittämätöntä, ja että se käyttää hyväkseen siellä vierailevien tahojen traumoja heitä vastaan. Sen materialisoituminen tuntuu kuitenkin todella satunnaiselta - eikä niinkään pelkän mökkihöperyyden tuotokselta. Pientä epäjohdonmukaisuuden makua on siis ilmassa konseptuaalisesti.
Vastapainoksi on todettava, että materiaali käyttää löyhästi adaptoituja alkuperäismateriaalinsa viittauksia yllättävän viihdyttävästi pitkin elokuvaa. Ideat ovat kieltämättä kuumottavia, vaikka monet niistä jäävätkin vain ajatuksen tasolle. Visuaalisesti elokuva ajaa asiansa mainiosti, eikä heiluva kuva todellakaan lyö yli toteutuksellaan, etenkään omassa kontekstissaan. Äänimaailman tasapainotus olisi tosin kaivannut hieman viilaamista, sillä tuntui, että äänenvoimakkuutta piti jatkuvasti säätää pitkin elokuvaa.
Klaustrofobinen As Above, So Below on monella tapaa hyvin tyypillinen ''found footage'' -tyyliä hyväksikäyttävä elokuva, joka nojaa enemmän visuaaliseen esillepanoonsa kuin varsinaiseen kontekstiin. Samaan aikaan, se osaa myös kuitenkin yllättää asiansa ajavalla ryhmädynamiikallaan ja mytologisilla konsepteillaan, joiden ympärille tarinaa on lähdetty kietomaan. Vaikka elokuvalla onkin jonkin verran vajavaisuuksia vyöllään, osaa se pitää katsojan mielenkiinnon pääosin yllä. Sen pelottavuus taas määräytyy itse katsojan mukaan.
Kirjoittaja: Ilja Malakeev, 6.10.2025
Lähteet: kansikuva www.themoviedb.org, elokuvan tiedot www.imdb.com, www.youtube.com
Kommentit
Lähetä kommentti