Ohjaus: Simon McQuoid
Pääosissa: Karl Urban, Adeline Rudolph, Jessica McNamee,
Josh Lawson, Ludi Lin, Mehcad Brooks, Tati Gabrielle, Lewis Tan,
Chin Han, Tadanobu Asano, Hiroyuki Sanada, Martyn Ford
Genre: Toiminta, Seikkailu, Fantasia
Kesto: 1 tunti 56 minuuttia
''FINISH HIM!''
Mortal Kombat on ollut yksi kirkkaimmista tähdenlennoista taistelupelien historiassa, ja täysin syystä. Konsepti sai alkunsa yhdysvaltalaisen Midway Gamesin – nykyisin NetherRealm Studiosin – ohjelmoija Ed Boonin sekä graafinen suunnittelija John Tobiasin yksinkertaisesta ideasta, jonka ympärille alkoi vuosien saatossa kertyä yhä enemmän syvyyttä ja sisältöä.
Sarjan nopean nousun myötä Warner Bros. Picturesin alaisuudessa toimiva New Line Cinema päätti tuoda konseptin valkokankaalle, ja lopputulos oli menestyksekäs. Vaikka alkuperäinen elokuva ei saanut kriitikoilta kovinkaan mairittelevaa vastaanottoa, se on onnistunut vuosien saatossa vakuuttamaan pelisarjan fanit varteenotettavuudestaan. Teos lukeutuukin monille rakkaaksi lapsuuden suosikiksi, jossa nostalgia on edelleen vahvasti läsnä.
Vuoden 1997 jatko-osasta onkin parasta vaieta: se on todennäköisesti yksi elokuvahistorian hirveimmistä suuren budjetin tuotannoista, ja suurin osa katsojista allekirjoittaa tämän väitteen varmasti. Hiljaiselon jälkeen New Line Cinema päätti vuonna 2021 käynnistää elokuvasarjan uudelleen Mortal Kombat -nimellä ja herättää konseptin henkiin valkokankailla. Vastaanotto jakautui kuitenkin rajusti kahtia, kallistuen monien kohdalla jopa selkeästi negatiivisen puolelle.
Itse sanoisin, että vuoden 2021 elokuva on mainettaan toimivampi ilmestys, vaikkakin siinä olisi ollut vielä petrattavaa. Siitä huolimatta studio päätti jatkaa taivaltaan, ja jatko-osan kohdalla keskiöön nostettiin vihdoin se olennainen: itse Mortal Kombat -turnaus. Vuonna 2026 ensi-iltansa saanut Mortal Kombat II jatkaa australialaisohjaaja Simon McQuoidin johdolla, joten yhtenevää linjaa oli syytä odottaa.
Mortal Kombat on ikivanha turnaus, jossa eri ulottuvuuksien parhaat taistelijat ottavat mittaa toisistaan. Panokset ovat kovat: kymmenen turnausvoittoa oikeuttavat voittajajoukkueen lailliseen maailmanvalloitukseen. Maapallo eli Earthrealm on vakavassa vaarassa, sillä Outworldin edustajat ovat napanneet jo yhdeksän voittoa peräkkäin. Shang Tsungin epäonnistuttua sabotaasissaan, Earthrealmin uudeksi ja entistä pelottavammaksi uhaksi nousee edeltäjänsä paikalle astunut Shao Kahn.
Turnaus on valmis alkamaan, mutta ukkosjumala Raiden etsii edelleen tiimiinsä täydennystä edesmenneen Kung Laon tilalle. Viime hetkellä hänen katseensa kääntyy räiskyvistä Hollywood-elokuvistaan tunnettuun Johnny Cageen, jolta löytyy tarvittavaa kamppailulajiosaamista riittämiin. Vastahakoinen Cage yrittää ensin kieltäytyä, mutta hänet kutsutaan turnaukseen virallisen haasteen myötä, ja näin entinen elokuvatähti joutuu vastoin tahtoaan kamppailemaan Earthrealmin kohtalosta.
Ennakko-odotukseni jatko-osaa kohtaan kasvoivat selkeästi ensi-illan lähestyessä. Vaikka vuoden 2021 edeltäjä olikin monella tapaa ristiriitainen, se antoi viitteitä paremmasta ja halusin vilpittömästi uskoa tekijöiden visioon sekä heidän lopputulokseensa. Nyt käsillä oli vihdoin se, minkä ympärille koko Mortal Kombat -konsepti kulminoituu: itse turnaus. Kysymys kuuluikin, onnistuuko jatko-osa lyömään epäilijöille luut kurkkuun vai jatkuuko edellisen osan horjuva linja?
Elokuva alustaa asetelmansa hyppäämällä ajassa taaksepäin Adeline Rudolphin esittämän Kitanan traagiseen menneisyyteen ja sen käännekohtiin. Tämän jälkeen tarina siirtyy nykypäivään, jossa tutustumme Karl Urbanin esittämän Johnny Cagen hiipuvaan elokuvatähteyteen, joka kaipaisi kipeästi uutta potkua. Alkuasetelma on toimiva: pääsemme syventymään hahmojen motivaatioihin, ja edellisestä osasta tutut kasvot palaavat luontevasti takaisin. Elokuvan ensimmäinen kolmannes on tarinankerronnallisesti suhteellisen kärsivällinen ja harkittu.
Vaikka vauhti onkin kova alusta asti, saamme tukevan otteen asetelmasta ja sen luomista vastakkainasetteluista. Mukaansatempaavuudesta ei tarvitse tällä kertaa huolehtia: elokuva pitää huolen siitä, ettei materiaali onnu tai laahaa paikallaan. Hyvin yksinkertainen konsepti realisoidaan yllättävän pätevällä tavalla. Tekijät ovat selkeästi kuunnelleet yleisön palautetta edellisestä osasta ja palanneet takaisin aivan toisenlaisella mentaliteetilla.
Vaikka uusi lähestymistapa onkin selvästi läsnä, se ei syö edeltäjän luomasta maailmanrakennuksesta tai pohjustetuista hahmoista, mikä on rohkaisevaa huomata. Elokuva tarjoaa vähintään kolminkertaisen määrän taisteluita ja eeppistä tunnelmaa. Turnaus ei ainoastaan herää eloon valkokankaalla, vaan se tuntuu katsojan näkökulmasta katsottuna elämää suuremmalta. Panokset ovat kohdallaan, vaikka tarina ei lähdekään tavoittelemaan mitään turhan monimutkaista.
Audiovisuaalisesti elokuvasarja ottaa huomattavia harppauksia eteenpäin. Vaikka visuaaliset tehosteet välillä korostuvatkin turhan ilmeisinä, lopputulos on uskottavuuden kannalta jo varsin pätevällä tasolla. Silmäkarkkia tarjoillaan värikkäiden – ja mikä tärkeintä, tuttujen – tapahtumapaikkojen muodossa. Benjamin Wallfischin sävellykset taas kunnioittavat alkuperäismateriaalin perintöä, nostaen teoksen tunnelman uusille tasoille kekseliäillä lisäyksillään.
Roolisuoritukset ovat kautta linjan vakuuttavia. Suurimpia epäilyksiä herättänyt Karl Urban suoriutuu roolistaan yllättävän hyvin: vaikka häntä ei ulkoisesti voikaan täysin muuntaa Johnny Cagen näköiseksi, hahmolle ominaiset maneerit ovat vahvasti läsnä, mikä on lopputuloksen kannalta kaikkein tärkeintä. Myös muu näyttelijäkaarti hoitaa tonttinsa hienosti. Erityismaininnan ansaitsee elokuvan huumori: se tarjoilee vakavien kohtausten väliin nasevaa ja osuvaa komediaa, joka keventää tunnelmaa juuri oikealla tavalla.
Mortal Kombat II on erittäin pätevä elokuvasovitus nimikkopelisarjastaan. Se ei ainoastaan vie tarinaa eteenpäin toimivalla tavalla, vaan nostaa samalla tasoaan kaikilla elokuvallisilla osa-alueilla. Lopputulos on mukaansatempaavaa ja eeppistä seurattavaa, jossa päähahmojen tarinakaaret saavat ensimmäisen jatko-osan osalta arvoisensa huipennuksen. Mainittakoon kuitenkin, että pelisarjalle ominainen raakuus on vahvasti läsnä, joten elokuva ei välttämättä istu aivan jokaisen katsojan makuun. Pelisarjan kannattajille tämä on kuitenkin suuren juhlan paikka.
Kirjoittaja: Ilja Malakeev, 6.5.2026
Lähteet: kansikuva www.impawards.com, elokuvan tiedot www.imdb.com, traileri www.youtube.com
Kommentit
Lähetä kommentti